외상후스트레스장애

외상후스트레스장애

외상 후 스트레스(PTSD)는 충격적인 사건, 생명을 위협받을 정도의 극심한 스트레스(정신적 외상)의 경험에 의해 발생하는 심리적 반응입니다. 

죽음, 생명의 위협에 노출되었던 경우, 정신적 외상 즉, 충격적이거나 두려운 사건을 당하거나 목격한 경우와 같이 갑작스럽게 일어난 경험에 의해 시간이 지나도 잊혀지지 않고 유사한 상황에 처했을 때 극도의 트라우마로 떠올라 심한 고통을 느끼게 되는 것입니다.

여성의 10명 중 1명, 남성의 20명 중 1명은 살아가면서 외상 후 스트레스가 생긴다고 하며, 그 중 절반은 1년 이내에 증상이 해소되지만, 증상이 심한 경우 오랜 기간 동안 지속되기도 합니다. 

특히, 소방관 3명 중 1명이 외상 후 스트레스(PTSD)의 어려움이 있다고 합니다.

외상 후 스트레스(PTSD)의 원인 

동일한 사건이라도 어떤 사람은 잘 이겨내고 적응하지만 어떤 사람은 이러한 외상 후 스트레스(PTSD) 증상을 겪게 되는 것은, 외상 사건이라는 분명한 촉발요인이 존재하기 때문에 외상 후 스트레스장애에 취약한 사람들의 특성을 면밀히 파악하는 것이 무엇보다 중요합니다.

이뿐만 아니라 어린 시절에 반복된 학대나 폭력 등에 노출되어 성장과정에서 축적되어 온 다양한 심리적인 반응이 원인이 될 수도 있습니다. 

건강한 어른에게도 단 한번의 외상적인 사건으로 발병이 되기도 하지만, 아동기와 사춘기라는 취약한 성장 시기에 외상 사건이 거듭되어반복적으로 일어나는 경우에는 훨씬 더 복잡한 증상으로 표출될 수 있습니다.

외상 후 스트레스(PTSD)의 증상 

• 두통이나 소화불량, 위통, 수전증, 호르몬 변화 등으로 알레르기 같은 현상이 생길 수 있습니다. 
• 심한 경우 비현실적 감정으로 고통을 이기지 못해 약물 또는 알코올에 의존하고 남용하게 되어 중독으로 이어지기도 합니다. 
• 어떤 일과 관련된 괴로운 기억으로 인하여 특정 장소나 사람 또는 일을 회피하게 되고, 예전에 좋아했거나 자신에게 중요한 일들에 대하여 흥미를 잃게 됩니다.
• 다른 사람들로 소외되거나 멀어졌다는 느낌을 받고, 미래에 대한 희망이 전혀 없다고 느끼며 무기력감에 빠지게 됩니다. 
• 사건에 대한 기억으로 불면증에 시달리거나 작은 소리나 소란에도 예민해지며 불안, 긴장을 하게 되는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 때로는 외상의 중요한 부분을 기억하지 못하기도 하고, 부정적, 비관적인 감정상태를 자주 느끼게 되기도 하며 신경이 날카로워지고 화를 잘 내게 됩니다.